Dintre del viatge que el papa Francesc
farà aquest mes de setembre als Estats Units,
el dia 23 canonitzarà el missioner franciscà Juníper Serra, que ja fou
beatificat per sant Joan Pau II el 25 de setembre de 1988.
La cerimònia
tindrà lloc a Washington, a la basílica del santuari nacional
de la
Immaculada Concepció.
El Papa ha
volgut reconèixer d’aques ta manera el gran treball evangelitzador que aquest
franciscà mallorquí rea litzà a la costa oest dels Estats Units.
Amb tota la raó ha estat qualificat com l’evangelitzador de Califòrnia.
El passat 2 de maig el Papa ja va celebrar una missa en el Pontifici
Col·legi Nord-ame ricà de Roma dintre d’una jornada de reflexió
dedicada a recordar aquest beat franciscà nascut a Petra (Mallorca) l’any 1713 i
fundador d’un rosari de missions a l’Alta Califòrnia.
Aquestes
missions amb el temps creixerien per a convertir-se en ciutats
importants com Los Ángeles, San Francisco, San Diego o Sacramento.
Com un signe
del reconeixement que la figura d’aquest mallorquí té als Estats
Units n’hi haurà prou amb dir que és l’únic europeu que té una estàtua al
capitoli nord-americà, en representa ció de l’estat de Califòrnia.
Encara que la seva labor missionera hagi rebut algunes crítiques, primer la
beatificació i després la propera canonització signifiquen que l’Església
reconeix la santedat personal i la labor evangelitzadora de Juníper
Serra.
Fra Juníper,
després de doctorar-se en Filosofia a la seva illa natal, va sentir molt
aviat la crida missionera del nou món. En les missions que va fundar
cristianitzava i al mateix temps ensenyava als indígenes agricultura i ramaderia.
Després de l’expulsió dels jesuïtes que actuaven a l’anomenada
aleshores Nova Espanya, el mallorquí rep l’ordre de posar-se al
davant d’un grup de set ze missioners destinat a atendre la població
indígena i europea primer a la Baixa i després a l’Alta Califòrnia. La
primera fundació espanyola fou la missió de San Diego
de Alcalá,
seguida de nou missions més impulsades per Serra.
Juníper Serra
morí el 1784 a la missió de Sant Carles Borromeu, a Monterrey,
Califòrnia. Les seves restes mortals reposen a la basílica d’aquesta missió. En la darrera etapa de la seva vida el seu treball fou enorme, perquè
a l’Alta Califòrnia creà vint-i-quatre missions. El seu secret —tal com
s’ha es crit— va ser «posar a ratlla els soldats, els
colons i les
autoritats polítiques». Una feina que no era gens fàcil, en la que va haver
de posar a prova el seu sentit de la justícia i dels drets humans i el seu
amor a les llengües indígenes que va aprendre i a les que va traduir
el ca tecisme.
Havia entrat molt jove als franciscans i sacrificant una vocació
intellectual i universitària
—era un religiós il·lustrat— va sentir la vocació missionera que
va afrontar malgrat totes les ambigüitats que l’acompanyaven en l’etapa de
la colonització. En elevar-lo als altars, el papa Francesc ens
convida a ser evange litzadors també en el moment present, al mateix temps
que fa un reconeixement als valors de la comunitat de parla
hispana i llatinoamericana, cada vegada més nombrosa i influent als Estats Units.
+Josep Ángel Saiz Meneses
Bisbe de Terrassa
FULL DOMINICAL 13 septembre 2015
